首先，說明一下我的背景，5年做電子紙相關開發(fā)，當時拿了筆風險投資，自己再投了點錢，想做一個閱讀器。2年后，因為市場不成熟+技術不成熟，撤出。項目宣告失敗。
目前已經離開這個行業(yè)快4年了，很多新的趨勢不知道，只能談談一些基礎的東西。
關于元太（PVI）
元太的背景就不說了，大家都知道。只是，大家知道為什么是元太做電子紙嗎？按照規(guī)模來說，獲得電子紙技術之前的元太，在臺灣只能算二、三流的液晶面板生產企業(yè)，其他如奇美、宏基什么的規(guī)模遠遠超過元太。
原來是地域關系。查查GOOGLE地圖，看看元太的廠，隔壁是什么？對，飛利浦。
當年飛利浦的電子紙技術剛剛準備投產，尋找代加工企業(yè)，元太因為距離比較近，獲得了便利。而且最主要的，元太的流水線雖然落后，只能生產中小尺寸的屏，但當時的電子紙技術也不成熟，大規(guī)模生產超過10寸的屏，成品率更低，至于更大的，只有實驗室做了（PS.這也是為什么展會上都展出大屏的原因，那才是技術）。
關于元太的產品
元太生產的其實是電子紙顯示模組。這個問題我是很久以后才搞懂的。
什么是模組？
就是一切都給你搭配好了，只要你使用一個規(guī)范的借口，加上MCU、ram和程序、外設就能夠運行的顯示屏。目前大家所謂的顯示屏都是這樣的模組形式。
模組由顯示屏本體、行掃描芯片、列掃描芯片和FPC（軟排線）共同組成。比較好的模組會提供驅動芯片、鋼架等等，成為一個比較成熟的產品。
（這里要批評一下元太，當年我拿到的屏都是沒鋼架的，實驗室測試的時候很容易就出現斷線、或者只有半截屏能刷新的問題，咨詢元太技術，告訴我說，他們供應給SONY的屏加了個鋼架！我說，為什么不給我們加？他們說，那個是SONY定制的�。�！我倒啊！后來才知道，標準模組都有配鋼架，除非客戶說不要，那也會配個塑料架�。�
而這當中，最主要的就是顯示屏本體了！不過，這里就有內幕了。元太本身并不生產電子墨水，電子墨水由荷蘭那邊提供，是一大桶一大桶的。不過提供也不是提供給元太，而是提供給日本的凸版印刷（TOPPAN），這家企業(yè)負責將電子墨水與ITO（銦錫氧化物）玻璃進行封裝。初步判斷是臺灣或者元太封裝能力不合格的原因。
封裝好的玻璃交給元太，邦定行掃描芯片和列掃描芯片。
這里需要說明一下邦定的形式，大家看見那些屏幕邊緣，通過一個FPC在側面和頂部有數個芯片整齊排列的，那叫COB（CHIP ON BOARD板上芯片）。這種工藝是IREX最早定下的，在馬來西亞加工的方式，后來在元太哪里不知道為什么，出現大量的不合格品，所以改了一個形式，把芯片直接綁定在玻璃上了。可以看到一個模組，邊緣多一條白白的硅膠類的東西，那就是邦定在玻璃上的芯片。這種工藝叫COG（CHIP ON GLASS）。這種工藝個人認為是元太的流水線不過關導致的，至于邊緣那個硅膠更加可怕，是因為怕綁定的芯片出現故障，加的封裝物。試想，為什么那么容易出現故障？不是流轉過程管控不嚴格，就是綁定工藝不可靠。
后來就不知道了，在我的項目解散前，元太給我們的都是COG的模組。
扯遠了，再說說元太的所謂購買EINK，5年前是這樣的。
飛利浦搞了這個技術，但因為一些我們不了解的原因，不打算自己做了。但是飛利浦也不想丟掉，于是找了元太這個冤大頭。元太為飛利浦前期的研發(fā)埋了單。而當時飛利浦只是同意元太在三年內可以獨家生產。
不過這個獨家生產也很虧，墨水是飛利浦提供的，封裝在日本作，元太自己只是負責后期的組裝，而且據我所知，飛利浦非常惡心的不給元太配套芯片，而是提供一些替代方案。這個直接導致后來的IREX生產的屏幕可以有16級灰度，同期元太的自由4級灰度，但是模組都是元太做的，只差一個驅動芯片。
當時臺灣的一些媒體都認為元太這樣做是很虧損的，不過元太看好的是飛利浦一起發(fā)來的兩筆訂單，SONY的電子書和IREX的電子書所用的屏，當時飛利浦一起發(fā)給元太加工了。
據我了解，元太當時也沒有別的選擇，要不升級液晶流水線，不過當時元太是4、5代線，而奇美什么的都已經7代線了。升級流水線需要的資金動輒幾億、十幾億美金，看看永豐余（元太的母公司，臺灣上市企業(yè)）的年報，估計也申請不到那么多貸款，那么他不做這個就要被淘汰了，也難�。�
最近聽說元太收購了EINK，不知道是怎么回事，是收購了荷蘭的墨水源頭，還是把三年期的代理，交了飛利浦專利費后變成獨家的了？因為行業(yè)遠了，也沒好好研究過。
關于SIPIX
這家公司很有趣。
調查他們的產品，都是什么膜啊、紙啊之類的化工產品，和電子技術應該是不搭邊的。不過他們有個團隊在美國，有個技術總監(jiān)。懷疑是SIPIX挖了個人過來，然后利用他們自己的膜生產線，生產的電子紙。所以他們提倡R2R（roll tor roll卷對卷），因為他們家的流水線就是這樣。
不過SIPIX顯然也低估了電子紙的復雜性。
卷對卷是做不出來電子紙的，除非能夠將傳說中的塑料晶體管也投入流水線。顯然SIPIX的技術還做不到，于是當年SIPIX的產品都是被動顯示。
而且，有了電子紙的膜材只能算是萬里長征第一步，后面的驅動電路才叫復雜。
當年開發(fā)電子紙，SIPIX的電路是升壓54V~70v，這是什么概念？一個鋰電池3.7V輸入，升壓轉換到54V！所以后來SIPIX找了很多企業(yè)，都沒有合適的。據說他們還投入過數百萬，找了香港的一家顯示芯片研發(fā)企業(yè)（所羅門科技，專門做手機顯示屏驅動的）開發(fā)，搞出了一些東西，不過可笑的是只能驅動100個點左右。
當時SIPIX的支持人員告訴我說，理論能夠支持到1025個點，不過單個芯片的價格可能要10美金以上，我算了算，上帝啊，800*600，那光芯片就要多少顆，咱都不用談錢，直接過濾掉了。
據說，后來元太和SIPIX談過購買專利的問題，因為SIPIX沒有主動顯示的生產線，而PVI缺少專利，不過沒有談攏，兩家的期望值都太高了，只談出個合作。做了一批基于SIPIX的主動顯示產品。
當時元太的劉**到上海來時，帶了一個樣品，挺口水的，因為SIPIX的技術特點，元太做了一個軟性的，劉**當著我面使勁摔在地上好多次，啥事沒有！要知道，這個是屏啊，連模組都不是，沒有任何保護的狀態(tài)下，顯然抗壓和抗摔很強。不過我提出要看一下驅動演示，劉**就打馬虎眼了（有接觸過元太那個市場的都知道，這個臺灣人太會搗糨糊了，雖然態(tài)度還是不錯滴），我不得不懷疑是個不成熟的玩意。
關于EINK的成本
EINK的面市，主要原因是低成本，這個和大家現在所理解的有所不同。大家都認為EINK是一個貴族的玩意，一個新技術，是高價值產品！
其實，扯淡！
要知道目前的EINK屏是元太生產的，生產流水線式借助傳統(tǒng)的TFT流水線，那么，和傳統(tǒng)的TFT比較，改變了一些什么那？
傳統(tǒng)的TFT是有許多個不同的材料組成的，首先是兩片ITO玻璃，然后是偏光片，反光片、折射膜、背光源什么的。這就是基本的TFT了，然后加上行掃描芯片與列掃描芯片，組成基本模組，加上驅動芯片、緩存、電源模塊（或者電源管理芯片）組成成品模組。
EINK那？
就說元太提供給我們的東西吧，兩片ITO玻璃，還是4代線、5代線出來的那種，加上行掃描芯片與列掃描芯片，完了！
別的都要自己搞！
驅動芯片當年是阿波羅的（后來知道是EPSON的），那個詭異的阿波羅芯片要自己找元太買，據說元太還沒賺錢，直接倒手給我們，大概50塊錢一顆吧（現在我這里還有庫存的100顆那）！然后那個芯片還不帶緩存，需要自己買顯存，顯存貴~~~
又扯遠了，收回來。
就這樣兩片ITO玻璃，元太當年的價格是110美金，現在不知道多少了，估計大概70左右了吧。
我和元太的銷售在哪里扯皮。我說，你們這個成本少了不是一點兩點了，價格應該要控制在十美元左右才合適啊。元太的人說，十美元買ITO玻璃都不夠啊。我說，十美元買ITO玻璃不夠，怎么十幾美元的PVI6寸液晶到處都是啊。液晶都做得下來，原料工藝少了那么多的電子紙沒理由做不下來啊。
元太的劉銷售就開始搗糨糊了……不是我們不想便宜啊，但是飛利浦要收專利費，一會又說，我們也是新投入這個產業(yè)的，那么大的風險總要有相應的回報吧，借口說了很多，我就問他，你們什么時候能給我供30美元以下的？劉銷售板手頭算了一下，大概三年吧。
呵呵，不知道現在PVI出貨時多少錢，但是我看元太比較黑心的，這個價格應該不會低于50美元，可能在70美元左右。
實在的說，EINK實驗室時的想法是好的，借助簡化工藝，減少能耗，達到替代，或者部分替代液晶的價值，可惜，從飛利浦賣掉專利后，就變形了。不知到啥時候才能有真正接近實際價值的EINK屏出來啊。
關于早期的電子書產品
所謂早期的，差不多就是金蟾M218剛出哪會，記得一開始的時候是臺灣“十大”搞出來的一個十大電子書什么的。
其實在十大出之前，我就拿到照片和規(guī)格書了，不是十大給的，是元太給的。
其實元太為了推廣電子紙，專門搞了一個電子書部門，由元太開模、設計、制版、做了一個電子書。任何企業(yè)只要有興趣，就可以購買這個現成的產品，然后套上自己的企業(yè)名稱，把軟件的UI改一下，就作為新產品出籠了。
所以，大部分的電子書都不涉及到硬件設計，都是拿元太的公版、公模在哪里套啊套。
記得后面還看到了幾種款式，包括什么韓國的，歐洲的，美國的，外形都差不多，最多就是按鈕的位置啊、顏色啊，或者按鈕的數量上的差別。就連軟件都差不多。
不問可知，都是元太電子書部門的功勞。
插點體外的，這方面中國和日本還是很有獨立意識的，至少不論是翰林還是漢王都沒有拿公模直接套的。特別是漢王。（關于漢王還是以后聊吧）
總結一下，目前大家看看那些按鈕、外形和十大差不多的電子書，估計都是公版，可能外殼膜具有些小改變，不過差異不大
關于對比度和耗電
我們做產品開發(fā)的時候，碰到一個問題。設計要求是2個月的待機時間和瞬間啟動（就是SLEEPMOD下，按一下按鍵直接進行翻頁），但是按照公版設計怎么也做不到�；旧弦恢茏笥译姵乜隙⊕斓簟�
于是看是究，為啥不行。首先時阿波羅芯片，支持SLEEPMOD，然后是我們的ARM9芯片，也支持，唯一的麻煩事是阿波羅的外設，那些顯示緩存芯片，一旦斷電就不能再恢復，還有系統(tǒng)的緩存，雖然屏幕上是保留著最后一個畫面，但是再啟動必須要重新進入系統(tǒng)。
嘗試了很多辦法，包括換系統(tǒng)（UCOS），統(tǒng)統(tǒng)搞不定，想想也怪我們自己開發(fā)能力不夠吧，只有換電池了，呵呵。
而EINK屏的對比度一直是我的心頭之痛。為什么那？不是因為對比度不夠，而是對比度變化很大。我們用5個顯示屏做對比，同樣的參數，但是白度就是不一樣，最白的情況下能夠達到80克A4紙的白度 ，最差的情況下，差不多等于50%的灰。
于是，我又找上PVI的支持，問，我們搞出了一個很白的對比度，但為什么同樣的設置，不是所有的屏都能夠達到？
PVI回答，我們給的參數是標準參數，可能調出來會不太白，但是，能夠達到我們規(guī)格書上的數值。
我想想又說，那是不是屏的等級不一樣那？
PVI沉默了半天說：我們的屏是有差異的，工廠流水線出品的時候有40%的不合格品，但是經過技術人員返工維修后，能夠做到只有7%的不合格品。不過返修的和不返修的在對比度上會存在差異，所以我們建議一個可靠的閥值，來讓產品的一致性提高。
我又問，那如果我們針對每一個屏單獨調試參數那？可不可以讓對比度達到最高？
PVI回答：這樣是可以達到對比度最高，不過太高的對比度也會讓電子墨水的壽命減短。壽命減短后可能會出現雙穩(wěn)態(tài)無法顯示（即斷電后畫面丟失），或者殘影……
唉，本來想搞得完美點的，現在看來不可能了，只有用PVI的標準參數了。
（大家不要以為這是詆毀PVI，其實，后來我們自己做流水線就知道了，60%的不合格率，通過工廠返修能夠達到93%，那是很恐怖的，目前我們在國內的工廠加工，能夠有70%的合格率就不錯了。）
（順便說說，后面一個星期出差北京參展，估計沒時間更新看帖了，回來再說吧。）
關于刷新速度
eink的刷新時間是一個很多人關注的問題。似乎EINK就是刷新慢，和液晶沒有辦法比較，等等。其實，不是這么回事。
eink的刷新據我了解是可以調節(jié)的，具體調節(jié)方式因為時間太長已經不記得了，似乎是阿波羅芯片內的某個參數設置或者初始化時候的某段語句。
不過不記得的原因是因為提高刷新率會損失一些其他的。
某次我手下的工程師經過2個通宵的折騰后，將初步調試完的產品給我檢測。接通電源后刷入程序，刷新幾副圖片，發(fā)覺速度巨慢。大概要2秒左右。于是憤憤以為pvi又給我發(fā)了劣質的東東，電話聯絡之。
pvi告知，影響刷新速度的原因比較多，包括顯示緩存的速度和可調節(jié)的參數。聽到這里，我眼睛一亮，問，那能不能把刷新速度調上去哪？pvi告知，你可以試試，不過eink不推薦這個參數。
于是立刻安排測試。果然刷新速度一下子提升到正常的時間，秒表測大概有1秒左右。很黑心的告訴工程師說，繼續(xù)，看看能不能繼續(xù)提高速度。于是，刷程序，重啟。OK，速度確實快了很多。連黑屏的反映時間都變快了。
但是連續(xù)翻頁多次以后，出現殘影，就是有一些圖案留下淺淺的影子，始終消不掉。而且最糾結的是斷電以后立刻丟失畫面。
經過大概一個星期的折騰，最終得出一個結論，刷新時間就是一個上膠水的時間。如果刷新時間低于1秒，畫面的雙穩(wěn)態(tài)就會變得很短，大概4~8小時的樣子。估計能夠通過某些方案緩解（例如定時加一下電什么的），但是和我們的設計要求不符合。而如果低于0.5秒的話基本就不是雙穩(wěn)態(tài)了，斷電立刻丟。而我們的程序為了達到最大用電目的，設計的是淺睡眠模式，常常處于屏幕斷電的狀態(tài)下……
于是，提高刷新時間的方案被槍斃了……
后來，和sipix的工程師聊到元太的屏的時候，sipix的工程師確認了我的推測，eink需要上電達到一定時間才能實現雙穩(wěn)態(tài)，而黑屏的時間長短則視上電時間而定，如果上電時間長，黑屏時間也要相應長一點，這樣才能有效清除上一次刷屏的殘影。后來我又把這段話找pvi的工程師，pvi得工程師雖然很不滿意我找sipix談他們的產品，但承認了這個情況，并且口頭表示，sipix的產品有潛力比他們刷新時間短，“不過他們離成品還很遠”那個工程師這樣說……
到此，我徹底明白了eink刷新速度的關系……
幾年后，聽說eink發(fā)布了新一代的屏，據說提高了刷新速度。因為那個時候已經不在這個行業(yè)了，沒有能力再作測試，只有推測一下：是不是上的膠水品質好了？粘性高了？
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