阿玉是明智光秀的女兒。光秀有四個女兒。長女嫁與織田信澄,二女玉子嫁與 細(xì)川藤孝長子忠興,三女嫁與筒井定次,四女嫁給明智秀滿。
玉子是光秀最寵愛的女兒,十七歲時在信長的授意下,與細(xì)川忠興成婚。是戰(zhàn)國時期最有名的美女之一,也是虔誠的基督教徒。曾改名為“がガラシ ア”(神的恩寵)。
本能寺兵變時,光秀曾力邀細(xì)川藤孝共事,但是藤孝預(yù)料到光秀的下場,和兒子忠興、兒媳玉子為信長戴孝,與光秀劃清界限。明智一族被滅后,玉子因這個原因免于處死,被幽閉于丹后味戶野,但也成了“逆臣的女兒”。細(xì)川忠興本應(yīng)殺死玉子,向秀吉和死去的主公表示忠心,但忠興深愛玉子而不忍下手,于是把她悄悄地幽禁在丹后一座叫三戶野的山里。2年后,經(jīng)過秀吉的同意,二人正式恢復(fù)夫妻關(guān)系。
玉子在被幽禁之后接觸了傳來不久的基督教。美麗、矜持而純潔的玉子不能忍受逆臣的女兒這個污名,在人煙稀少的深山里,孤獨(dú)的幽禁生活徹底改變了她的人生觀。這個世界上還有什么可值得信任的嗎?什么也沒有。佛教和儒教都不能解除她的苦惱。這時,基督教的所謂在神之下每個人都是平等的,耶穌的十字架可使你贖罪而獲得拯救的教誨使玉子看到了希望。 從此玉子夫妻常發(fā)生矛盾,曾發(fā)生過這樣的事情。一天,夫妻倆吃飯時發(fā)生口角,此時正在修理屋頂?shù)哪窘呈ё銖奈蓓數(shù)舻皆鹤永。忠興認(rèn)為木匠偷聽了他們的吵架,一怒之下砍了木匠的頭,并把血淋淋的首級放在飯桌上。而玉子若無其事,繼續(xù)吃她的飯。忠興見此不由毛骨悚然,說:“你!你莫非是蛇的化身?”玉子回敬一句:“你是什么?殺死無辜的木匠,你是鬼,做鬼的老婆,蛇豈不是更配?”
數(shù)年后,日本歷史進(jìn)入巨大的轉(zhuǎn)變期。在舊時代末日即將來臨之時,忠興與玉子的夫妻關(guān)系也到了盡頭,使日本過渡到江戶時代的“關(guān)原之戰(zhàn)”決定了玉子的最終命運(yùn)。丈夫忠興追隨家康赴關(guān)東出戰(zhàn)會津,石田三成率兵包圍了細(xì)川家在大坂的官邸。打算以玉子為人質(zhì),要挾忠興加入自己方。不想忠興是個有名的醋壇子,早已交代家臣:若夫人落入敵手,立擊殺之以保清白。玉子知道丈夫的性格。結(jié)果,當(dāng)三成的士兵涌進(jìn)房間時,玉子抽身撲到士兵手持的長矛上,可憐香消玉殞。
玉子是封建時代罕見的堅強(qiáng)女性。自德川時代以來,玉子作為貞女和婦道的榜樣獲得很高聲譽(yù)。到了戰(zhàn)后,又逐漸將她作為基督教的信徒,并因其對信仰的忠誠而給予極大評價。無論過去還是現(xiàn)在,細(xì)川玉子都是因貞節(jié)和信仰而得到永恒贊揚(yáng)的美女之一。