仙佛造橋的傳說 韓湘造橋的神話

湘子橋是我國四大古橋之一�！跋鏄虼簼q”，為潮州八景之首。

　　湘子橋，簡稱“湘橋”。橋名湘子，昔時潮州人認為“韓湘造橋”，這是一樁神奇的神話傳說。

　　韓愈治潮八月，見惡溪溪面廣闊，波濤洶涌，渡長而舟少，人多而舟小，人民過渡艱難，遂決定建一座橋橫貫東西，使交通方便，減少民苦，造福后代。

　　韓愈因建橋之事，與侄孫韓湘商議。湘子道：“溪闊橋長，獨力難成，我僅能營建一半�！表n愈深深地考慮到：工程浩大，剩下一半橋梁，必須請大顛禪師相助，才能解決。于是即發(fā)書命人帶去。潮陽靈山寺大顛禪師接到韓刺史來信，得悉邀請協(xié)助造橋。師本欲往，因求學者多，不能分身。乃推薦潮州開元寺廣濟和尚擔此任。韓愈便請來廣濟和尚，與韓湘共商良策。商議結(jié)果，在廣濟門樓前劃定橋身線位，韓湘從東面起建，廣濟自西面而筑，并約定兩橋合攏日期，看誰建多墩，誰就得勝，樹碑流芳。

　　自此，韓湘子請來七仙相助，廣濟和尚也請來十八羅漢幫忙，各自分頭施工，大顯神通。東岸的八仙們，一個個龍上虎落，大顯身手；西岸的眾羅漢，一隊隊神出鬼沒，爭立殊勛。這是仙佛斗法，競奇逞能，在運石、阻水、砌墩、架板的一系列過程中，光怪陸離，呈現(xiàn)了興建大橋的精彩場面。

　　在建橋合龍之時，雙方各有一墩未建，仍各施法力，調(diào)運石頭，定要使橋身銜接，不甘功虧一簣。韓湘子星夜到鳳凰山取石，他施展神通，把黛黑山石變成一群黑豬，趕至隍溪邊，迎面來了一隊人馬，敲鑼打鼓，燈光如同白日，爆竹聲陣陣地響著，原來這是送葬隊伍。韓湘子趕的那群豬，竟被嚇得走不動了，霎時間，還其本來面目變成亂石灘。事出意外，盡管韓湘子把仙笛吹，咒語念，要使石灘再變成豬群，不靈驗了。(現(xiàn)隍有一名叫豬坑地方，黑石紛如，傳說因此得名。)韓湘子弄得敗興而歸。

　　廣濟和尚深夜也到桑浦山移石，他顯示佛法，把塊塊黑石變成烏羊群，一路趕來，到現(xiàn)在烏羊地方，恰遇地主劉昌巡田，他一見羊群，存心奪為己有。說：“和尚!這群羊都是我家的�！睆V濟與他爭辯，但劉昌糾纏不休!廣濟無奈他何，暗想此時雞鳴將曙，料定石頭難以移至工地。便道：“羊是你家的，趕回去吧�！闭f后垂頭喪氣地走了。地主得意洋洋，把羊群趕到自己田里，此時晨光燦燦，那群烏羊變成塊塊黑石頭，在田里堆起一座小山，劉昌懊悔莫及。從此，那座小山人們稱為“烏羊山”。

　　此日，是東西兩橋合龍日子。因韓湘和廣濟的石頭都沒有調(diào)到，江心還有半里遠空白，此段橋未能銜接。韓愈、韓湘、廣濟等人，瞠目相視，束手無策。幸而八仙發(fā)揮智慧，不謀而合，何仙姑拆下十八片蓮花瓣丟于水面，即變成十八只梭船；曹國舅將云板放在船上，變成船板；李鐵拐解下腰帶，變成二條碗口大藤索，隨潮水漲落伸縮，把梭船連結(jié)起來；藤索頭尾結(jié)緊在東西二面橋墩上，聯(lián)成“浮橋”。在江面形成了“十八梭船廿四洲”的規(guī)模，按日完成全橋工程任務(wù)。

　　此次仙佛斗法造橋，韓湘子在東面共建十四墩；廣濟和尚在西面共建十墩，雖然勝負分明，但其功績不可磨滅的。由于有這種傳說，潮人為了紀念他們，便把橋稱為“湘子橋”，或稱橋為“廣濟橋”，并在太平路旁樹碑，刻著“廣濟橋”三個大字，以垂不朽。

廣濟橋與湘橋春漲廣濟橋位于潮州東門外，橫跨浩瀚的韓江兩岸，被著名橋梁專家茅以升譽為“世界上最早的啟閉式橋梁”。