農(nóng)歷八月十五是我國的傳統(tǒng)節(jié)日——中秋節(jié)。中秋節(jié)與春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)被稱為中國漢族的四大傳統(tǒng)節(jié)日。“中秋”一詞，最早見于《周禮》。據(jù)史籍記載，古代帝王祭月的節(jié)期為農(nóng)歷八月十五，時日恰逢三秋之半，故名“中秋節(jié)”；又因為這個節(jié)日在秋季八月，故又稱“秋節(jié)”、“八月節(jié)”、“八月會”、“中秋節(jié)”；又有祈求團圓的信仰和相關(guān)習俗活動，故亦稱“團圓節(jié)”、“女兒節(jié)”。因中秋節(jié)的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節(jié)”、“月夕”、“追月節(jié)”、“玩月節(jié)”、“拜月節(jié)”；在唐朝，中秋節(jié)還被稱為“端正月”。中秋節(jié)的盛行始于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節(jié)日之一。關(guān)于中秋節(jié)的起源，大致有三種：起源于古代對月的崇拜、月下歌舞覓偶的習俗，古代秋報拜土地神的遺俗.
賞月的最佳時節(jié)當然是中秋節(jié)的夜晚了，今年中秋節(jié)是陽歷9月22日（農(nóng)歷八月十五）。每個人都憧憬著佳節(jié)的到來，然而很多人卻對中秋節(jié)的傳統(tǒng)食品月餅充滿復(fù)雜的心情。
月餅，最初起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討突厥靠月餅隱蔽的傳話得勝，八月十五凱旋而歸，此后，吃月餅成為每年的習俗
古時漢族的中秋宴俗，以宮廷最為精雅。如明代宮廷時興吃螃蟹。螃蟹用蒲包蒸熟后，眾人圍坐品嘗，佐以酒醋。食畢飲蘇葉湯，并用之洗手。宴桌區(qū)周，擺滿鮮花、大石榴以及其他時鮮，演出中秋的神話戲曲。清宮多在某一院內(nèi)向東放一架屏風，屏風兩側(cè)擱置雞冠花、毛豆技、芋頭、花生、蘿卜、鮮藕。屏風前設(shè)一張八仙桌，上置一個特大的月餅，四周綴滿糕點和瓜果。祭月完畢，按皇家人口將月餅切作若干塊，每人象征性地嘗一口，名曰“吃團圓餅”。清宮月餅之大，令人難以想象。像末代皇帝溥儀賞給總管內(nèi)務(wù)大臣紹英的一個月餅，便是“徑約二尺許，重約二十斤”。
清代，中秋吃月餅已成為一種普遍的風俗，且制作技巧越來越高。清人袁枚《隨園食單》介紹道：“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香松柔膩，迥異尋常。”北京的月餅則以前門致美齋所制為第一。遍觀全國，已形成京、津、蘇、廣、潮五種風味系列，且圍繞中秋拜月、賞月還產(chǎn)生了許多地方民俗，如江南的“卜狀元”：把月餅切成大中小三塊，疊在一起，最大的放在下面，為“狀元”；中等的放在中間，為“榜眼”；最小的在上面，為“探花”。而后全家人擲骰子，誰的數(shù)碼最多，即為狀元，吃大塊；依次為榜眼、探花，游戲取樂。
由于質(zhì)地厚實、還有點老土之嫌，這種甜點通常被說成“中式果糕”。傳統(tǒng)月餅的做法是用蓮蓉和一個咸鴨蛋黃做餡，用一層薄薄的月餅皮包裹，然后將其在一個模子里壓制成形，拓上一個裝飾性的印記，最后烘焙而成。
月餅對中秋節(jié)的重要性不言而喻，在一個廣為流傳的傳說中，月餅成了中秋節(jié)起源之始。據(jù)說，在蒙古人統(tǒng)治時期，漢人利用藏有密信的月餅傳遞信息組織起義。藏有密信的月餅是在八月的第15天送出的，因此這天就成了中秋節(jié)。還有一個更為浪漫的傳說是關(guān)于“月中仙子”嫦娥的，據(jù)說她偷了丈夫的長生不老藥后飛向天空，最后住在了月亮上。
如今，月餅的民間傳說漸漸淡去，越來來濃的是商業(yè)色彩。各式各樣的品種層出不窮，巧克力口味的，冰激凌口味的，還有“冰皮”月餅（皮由米粉而非一般面粉制成），遍布亞洲的零售商希望他們的月餅?zāi)軡M足所有人的需求。
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