在中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)世界中，蔡文勝的成功是出人意料的。
蔡文勝出生在福建農(nóng)村，高中時(shí)輟學(xué)，十幾歲時(shí)開(kāi)始經(jīng)商，賣(mài)些廉價(jià)化妝品。他的背景與留美計(jì)算機(jī)科學(xué)工程師出身的百度創(chuàng)始人李彥宏和曾是大學(xué)英語(yǔ)教師的阿里巴巴創(chuàng)始人馬云等相比，有著天壤之別。
不過(guò)，在中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)市場(chǎng)向更低端用戶(hù)，特別是農(nóng)村地區(qū)擴(kuò)張之際，蔡文勝平凡的背景反而使他獲得了成功所需的遠(yuǎn)見(jiàn)。
在剛接觸互聯(lián)網(wǎng)時(shí)，由于他不懂英語(yǔ)，打字又慢 而上網(wǎng)時(shí)又總是要輸入英文域名，這讓他感到很沮喪。于是，他在2003年創(chuàng)立了265.com。這是一個(gè)域名導(dǎo)航網(wǎng)站，羅列出熱門(mén)中文網(wǎng)站并進(jìn)行分類(lèi)，這樣他只要點(diǎn)擊鏈接就可以了。
事實(shí)證明，這個(gè)網(wǎng)站在像他一樣的人群中間備受歡迎，也成為推動(dòng)很多網(wǎng)站訪問(wèn)量的推手。一年后，網(wǎng)站獲得了來(lái)自國(guó)際數(shù)據(jù)集團(tuán)(IDG)的風(fēng)險(xiǎn)投資，2007年網(wǎng)站賣(mài)給了谷歌(Google)。這筆交易的具體條款沒(méi)有披露。
蔡文勝的經(jīng)歷彰顯了中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的轉(zhuǎn)型。直到現(xiàn)在，主導(dǎo)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)業(yè)的仍是旨在為較高收入用戶(hù)提供服務(wù)的受過(guò)高等教育的精英和海歸。十年來(lái)爆炸性的增長(zhǎng)幫助中國(guó)成為世界最大的互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)──截至2009年底，中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)有四億，比美國(guó)總?cè)丝谶�要多。為了保持增長(zhǎng)速度，互聯(lián)網(wǎng)公司需要挖掘未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)用戶(hù)，而這些用戶(hù)越來(lái)越有可能來(lái)自農(nóng)村地區(qū)。
現(xiàn)年40歲的蔡文勝在若干個(gè)初創(chuàng)網(wǎng)站中擁有股權(quán)。這些網(wǎng)站迎合那些不愿花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)或注冊(cè)軟件的網(wǎng)絡(luò)用戶(hù)，包括休閑游戲平臺(tái)4399.com，多媒體播放軟件暴風(fēng)影音，網(wǎng)絡(luò)下載加速器網(wǎng)際快車(chē)，圖片處理軟件美圖秀秀，分類(lèi)地方信息和論壇網(wǎng)站58同城。
誠(chéng)然，這些軟件大部分只是試圖模仿更高端，高價(jià)產(chǎn)品的簡(jiǎn)化應(yīng)用程序，而且它們最終能否讓蔡文勝獲利而退仍是未知數(shù)。不過(guò)，由于這些程序是為大眾市場(chǎng)量身定制的，其中的一些程序很受歡迎。據(jù)蔡文勝說(shuō)，4399.com每天平均約有1500萬(wàn)獨(dú)立訪問(wèn)用戶(hù)，美圖秀秀的照片編輯軟件已經(jīng)被下載了一億次以上。
1999年，從菲律賓回國(guó)的路上，他在香港第一次聽(tīng)說(shuō)了“互聯(lián)網(wǎng)”這個(gè)詞。他買(mǎi)了一家最熱門(mén)的香港互聯(lián)網(wǎng)公司的股票，三個(gè)月后轉(zhuǎn)手賣(mài)出，賺了400%。
蔡文勝對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的前景興奮不已，他在2000年買(mǎi)了自己的第一部計(jì)算機(jī)。很快，他就發(fā)現(xiàn)可以通過(guò)注冊(cè)并銷(xiāo)售域名賺錢(qián)，域名或許是互聯(lián)網(wǎng)上唯一實(shí)實(shí)在在的產(chǎn)品。他的想法是，其他人可能希望花錢(qián)買(mǎi)他注冊(cè)的域名。由于對(duì)市場(chǎng)的運(yùn)作一竅不通，他把上一年買(mǎi)賣(mài)互聯(lián)網(wǎng)股票賺的錢(qián)幾乎賠得一干二凈。
蔡文勝有很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)，做事專(zhuān)注到偏執(zhí)的程度。他借助一本英漢辭典開(kāi)發(fā)出一個(gè)全面的域名數(shù)據(jù)庫(kù)，數(shù)據(jù)庫(kù)中都是有賺錢(qián)潛力的域名，并花盡心機(jī)設(shè)計(jì)出能在別人之前搶注域名的戰(zhàn)略。這一博弈的勝負(fù)往往取決于，那的微弱優(yōu)勢(shì)。
他注冊(cè)的有價(jià)值的域名包括：romantic.com、bharat.com（梵語(yǔ)中印度的意思）、t.cn以及2007年賣(mài)給谷歌的g.cn。
2005年至2007年，蔡文勝主辦了三場(chǎng)草根站長(zhǎng)大會(huì)，并邀請(qǐng)了風(fēng)險(xiǎn)投資家參加。他說(shuō)，他希望那些缺乏專(zhuān)業(yè)背景或支持的站長(zhǎng)能夠互相認(rèn)識(shí)，并結(jié)識(shí)風(fēng)險(xiǎn)投資家。這些活動(dòng)讓他贏得了“站長(zhǎng)之王”的綽號(hào)。
有了出售域名和265.com賺的錢(qián)，加上他廣泛的行業(yè)關(guān)系網(wǎng)，蔡文勝轉(zhuǎn)身做了天使投資家。他認(rèn)為經(jīng)營(yíng)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)與經(jīng)營(yíng)傳統(tǒng)企業(yè)有很多相似之處。他說(shuō)，歸根結(jié)底都是生產(chǎn)老百姓想要的東西。對(duì)他來(lái)說(shuō)，一家互聯(lián)網(wǎng)公司的用戶(hù)越多，價(jià)值就越高，因?yàn)楦菀子脧V告，電子商務(wù)和增值服務(wù)和產(chǎn)品來(lái)賺錢(qián)。
談到中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)，蔡文勝說(shuō)，由于互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)數(shù)量繼續(xù)快速增長(zhǎng)，未來(lái)幾年仍會(huì)有一定輕松盈利的空間。之后，則會(huì)越來(lái)越困難。
他說(shuō)，初創(chuàng)網(wǎng)站可以繼續(xù)通過(guò)模仿Facebook、YouTube和Twitter等從美國(guó)興起的產(chǎn)品模式而賺錢(qián)。不過(guò)，要想獲得長(zhǎng)遠(yuǎn)的成功，它們需要?jiǎng)?chuàng)新才能對(duì)中國(guó)大眾有更廣泛的吸引力。
他否認(rèn)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司像中國(guó)的制造商一樣只是單純模仿、缺乏創(chuàng)新。蔡文勝說(shuō)，模仿是一個(gè)必要的學(xué)習(xí)過(guò)程。不過(guò)，模仿僅僅是個(gè)開(kāi)始。之后應(yīng)該不斷完善，建立自己的品牌。
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