當Google的Android系統(tǒng)在智能手機市場取得迅猛發(fā)展之時,Google又將目光盯向了蘋果iPad所代表的平板電腦市場。有報道稱,Google可嫩會在今年的11月與美國運營商Verizon Wireless合作推出平板電腦gPad。這不禁讓筆者想起了今年年初Google發(fā)布自有品牌手機Nexus One。雖然最后的結果是運營商和Google都停止了Nexus One的銷售,業(yè)內(nèi)也據(jù)此認為Google發(fā)布自有品牌手機的失利,但Google CEO施密特卻對外界稱,Nexus One取得了很大成功。其實從今年Google Android系統(tǒng)的表現(xiàn),筆者認為,Google自有品牌手機是戰(zhàn)術上的失利,戰(zhàn)略上的成功,要知道戰(zhàn)術的失利損失的只是局部,而戰(zhàn)略上的成功贏得的可能是整個戰(zhàn)役,如果這樣衡量,Google的Nexus One無疑對于其智能手機的Android系統(tǒng)戰(zhàn)略是場精彩的好戲。那么如果Google真的如外界預測的發(fā)布gPad的話,其上演Nexus One好戲的意味強烈。
從gPad發(fā)布的時間上,可以說與同樣走合作伙伴方式的微軟相當接近。因為此前,微軟宣稱會在今年的年底左右聯(lián)合眾多的合作伙伴發(fā)布基于Windows 7的平板電腦。而主流PC廠商宏碁披露的其搭載Windows7的平板電腦今年第四季度上市的消息也從側(cè)面證明,今年的年底將是基于微軟Windows7平板電腦的上市高峰。搶在微軟之前,或者至少與微軟同步發(fā)布自己的品牌平板電腦,起到先發(fā)制人(在自有品牌上)和領頭羊的作用。
其實目前Google在平板電腦市場的表現(xiàn)與當初其Android系統(tǒng)在智能手機市場的表現(xiàn)有類似之處。例如雖然現(xiàn)在有一些廠商已經(jīng)號稱發(fā)布了搭載有Google Android系統(tǒng)的平板電腦,但由于蘋果iPad的強勢,這些已經(jīng)發(fā)布的基于Android系統(tǒng)的平板電腦并未有引人注目的業(yè)績。大多還是流于一種姿態(tài)而已。這個時候尤其需要提振這些合作伙伴熱情和信心的舉措出來,Google身先士卒應該是最直接和最具有說服力的。那么接下來的問題是,gPad會采用什么樣的系統(tǒng)?是Google的Chrome OS,還是在智能手機市場表現(xiàn)可圈可點的Android?
從報道上看,gPad可能會采用至今尚未正式露面的Chrome OS,還記得當初Google聲稱自己在PC市場與微軟Windows競爭的就是這個系統(tǒng)。但在一番喧囂之后,Chrome OS的熱度降了許多,尤其是在其試圖以當時表現(xiàn)火爆的上網(wǎng)本切入PC操作系統(tǒng)無果之后。那Google是否會借助平板電腦的機會,讓Chrome OS卷土重來呢?
據(jù)報道,谷歌有可能于今年10月推出Chrome網(wǎng)絡商店,從Chrome網(wǎng)絡商店推出的時間先于gPad發(fā)布早一個月判斷,gPad很可能會采用Google自家的Chrome OS?梢娪谥耙呀(jīng)有部分廠商采用和計劃采用Google的Android系統(tǒng),莫非Google在平板電腦市場要采用雙系統(tǒng)的戰(zhàn)略?也許Google的本意是用Android也好,還是Chrome OS也罷,反正都是自家的系統(tǒng),多個系統(tǒng)就會多一個平臺與蘋果和微軟競爭。這個想法初看沒有任何問題,但關鍵在于采用Chrome OS或Android系統(tǒng)的平板電腦給自身的性能和給用戶帶來的體驗如何?會不會存在較大的性能和體驗差?從之前Chrome OS和Android的定位看,差異應該是有的,否則Google為何要費勁推出兩套系統(tǒng)呢?這也給Google帶來了一個新的問題,那就是Chrome OS和Android二者之間究竟有什么本質(zhì)的不同?
還有一點就是基于Android系統(tǒng)的Android Market與Chrome OS商店中的應用是否可以通用和移植?這讓筆者想起了蘋果iPad發(fā)布之初,蘋果App Store中的絕大部分程序是可以運行在iPad上的,這讓iPad在初期就有了不少的現(xiàn)成的應用,也為蘋果后來針對iPad的特點開發(fā)特定的應用贏得了時間。如果是通用或者可以移植的話,那gPad采用Chrome OS未嘗不可,如果不是,繼續(xù)沿用Android更明智。
另外,由于平板電腦更接近于PC的形態(tài),所以在合作伙伴上,Google的經(jīng)驗尚不及微軟,特別是在吸引傳統(tǒng)PC廠商上。而之前Google的Android之所以取得不俗的業(yè)績,和其將摩托羅拉及HTC的戰(zhàn)略合作密不可分。畢竟摩托羅拉和HTC在智能手機市場具有一定的市場份額和品牌影響力。那么到了平板電腦領域,Google還能在PC廠商中找到諸如摩托羅拉和HTC這樣的戰(zhàn)略合作伙伴嗎?也許有人會稱,人家摩托羅拉和HTC也宣布要發(fā)布平板電腦,但對于摩托羅拉和HTC來說,平板電腦市場也是個全新的領域和市場,一提到電腦二字,用戶更多想到的是惠普、戴爾、宏碁和聯(lián)想等,而這些廠商在PC市場都是微軟的戰(zhàn)略合作伙伴,雖然有的會采用Google的Android,但在平板電腦不會出現(xiàn)像在智能手其市場中的摩托羅拉那樣以Google的Android作為自己唯一發(fā)展戰(zhàn)略的廠商。還有不容忽視的一點,在智能手機市場遭遇Google痛擊的微軟,這次在平板電腦市場決不會輕易再給Google機會。
綜上所述,筆者認為,如果Google的gPad未來發(fā)布的話,要考慮的問題和外部環(huán)境的因素遠比其在智能手機市場發(fā)布Nexus One要復雜得多,例如自身系統(tǒng)的選擇、合作伙伴的效應等,這讓Google通過gPad在平板電腦市場重演Nexus One的好戲充滿了變數(shù)