隨著蘋果iPad和iPhone4上市后的火爆熱銷,似乎已經(jīng)沒有什么力量可以阻擋蘋果前進(jìn)的腳步。雖然業(yè)內(nèi)一直期待可以與其一決高下的Google的Android能夠有所作為,事實也證明Android是除了蘋果的iPhone外,在智能手機(jī)市場份額和增長速度表現(xiàn)最佳的,但最新的統(tǒng)計顯示,蘋果的iPhone,加上iPad的助力,蘋果在移動平臺的大戰(zhàn)中仍然以較大的優(yōu)勢領(lǐng)先于Android。而更讓Google著急的是,由于平臺上的優(yōu)勢,蘋果于7月1日正式推出的移動廣告平臺iAds,據(jù)稱已經(jīng)獲得了有興趣參與的企業(yè)價值6000萬美元的訂單。面對收獲頗豐的蘋果,Google何以應(yīng)對?
蘋果的iPhone和Google的Android一直被業(yè)內(nèi)認(rèn)為是在移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域(智能手機(jī)平臺及市場)最直接的競爭對手。但事實卻是,Google的Android無論是在應(yīng)用程序數(shù)量還是在基于Android平臺的硬件(智能手機(jī))的出貨量上都要落后于蘋果的iPhone,而且蘋果自身仰仗著龐大的用戶基數(shù)仍在增長。所以對于Google來說,要想縮短差距,甚至在未來像業(yè)內(nèi)預(yù)計的超越蘋果的話,唯有讓自己跑得更快些,盡管目前Google Android的增速已經(jīng)不慢。但要是讓自己的增速更快,Google的突破口在哪里?也就是說Google通過什么方式來獲得更快的加速度?
從智能手機(jī)市場的競爭看,無非是硬件、操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序綜合實力的比拼。以此來衡量Google和蘋果,Google要想在應(yīng)用程序上趕超蘋果,難度很大,雖然目前基于Google Android的應(yīng)用已經(jīng)達(dá)到了8萬左右,但與蘋果App Store的22.5萬的應(yīng)用相比,確是小巫見大巫。那剩下的只有硬件和操作系統(tǒng)。而Google卻只有Android操作系統(tǒng),毫無疑問,Google惟有通過操作系統(tǒng)影響硬件的性能表現(xiàn)來獲得更快的增長加速度。而所幸的是,蘋果新的iPhone4及iOS4的搭配似乎給了Google突破的機(jī)會。據(jù)稱,由于蘋果iOS4首次支持多任務(wù)處理(這也是iOS4最大的賣點(diǎn)之一),而導(dǎo)致iPhone4性能的下降,例如有用戶稱,安裝iOS4之后,iPhone 運(yùn)行變得不可思議的慢。還有用戶說iOS4存在備份慢的問題。而這主要和蘋果iPhone4采用自家A4處理器在性能和功耗間的取舍和平衡有關(guān)。
也許Google自己已經(jīng)意識到了蘋果在超速發(fā)展中的軟肋,在日前曝光的Google下一代Android 3.0 Gingerbread系統(tǒng)中,一向以開放自詡的Google首次對采用該系統(tǒng)的終端(例如智能手機(jī))的硬件配置提出了強(qiáng)制性的要求。而這些強(qiáng)制性要求的提出預(yù)示著Google的Android戰(zhàn)略開始真正清晰起來。
據(jù)相關(guān)報道,Android3.0系統(tǒng)將最低運(yùn)行配置提高到1GHz CPU,512MB RAM,同時很好的支持4英寸及以上級別的顯示屏,所支持分辨率達(dá)到1280×760。同時,Android 3.0系統(tǒng)將會完全更改用戶界面,即Android 3.0系統(tǒng)將會棄用第三方用戶界面,如之前HTC的HTC Sense,摩托羅拉的MotoBlur等。這意味著不管是哪家合作伙伴,只要采用Android 3.0系統(tǒng)的智能手機(jī)都將具有統(tǒng)一的操作界面。
如果用這些Google強(qiáng)制性的指標(biāo)看,當(dāng)前多數(shù)的基于Android 2.1和2.2系統(tǒng)的智能手機(jī)都只是入門級的產(chǎn)品,而Android3.0系統(tǒng)的智能手機(jī)無疑定位在高端,加上統(tǒng)一的界面,人們很自然地就會想到它的對手蘋果的iPhone。只是這種配置的智能手機(jī)的性能要遠(yuǎn)高于蘋果的iPhone(包括最新的iPhone4)。說到這里,筆者順便提及的是近日蘋果iPhone4遭遇的信號接收的問題,為此,蘋果還遭受了對手的冷嘲熱諷。至于原因,有的認(rèn)為是硬件本身的設(shè)計缺陷所致,但蘋果稱該問題可通過iOS4的升級予以解決。如果真是這樣的話,至少可以證明操作系統(tǒng)與硬件性能本身之間密切的聯(lián)系,也讓Google從中感悟到也許之前沒有界定的隨意在任何配置的智能手機(jī)上搭載自己的Android系統(tǒng),遠(yuǎn)未發(fā)揮出其系統(tǒng)真正的優(yōu)勢。
其實在Google的Android3.0的信息未被披露前,其戰(zhàn)略合作伙伴摩托羅拉就已經(jīng)對外宣稱要在今年的下半年發(fā)布采用2GHz處理器的Android系統(tǒng)的智能手機(jī),而Google的另一個合作伙伴HTC據(jù)稱也正在為Sprint開發(fā)一款配備2GHz處理器開發(fā)代號為Sabor的采用Android3.0系統(tǒng)的智能手機(jī)。Google、摩托羅拉、HTC三者間是不謀而合?還是早在計劃之中?不管怎樣,當(dāng)Google的Android3.0發(fā)布的時候,基于該系統(tǒng)的智能手機(jī)的性能將會是打擊蘋果iPhone的利器。
當(dāng)然,除了像摩托羅拉和HTC這些終端戰(zhàn)略合作伙伴的支持外,Google之所以采用這種從芯片層面就采取強(qiáng)制性的要求和芯片廠商的大力支持也是密不可分的。由于蘋果的iPhone和iPad都采用自家的芯片,這讓智能手機(jī)芯片廠商的老大ARM自然站到了Google的Android陣營。ARM近日宣布,今后新投資戰(zhàn)略重點(diǎn)將放在Android手機(jī)芯片生產(chǎn)上。與此同時,全球芯片廠商的老大英特爾也破天荒地宣布其針對智能手機(jī)市場的芯片率先支持Google的Android系統(tǒng)。有了這兩家芯片廠商的支持,Google自然是底氣十足,這種底氣的體現(xiàn)是,盡管Android3.0要求的配置很高,但在功耗和待機(jī)時間上又不會輸于蘋果。
另外就是Android3.0的統(tǒng)一界面讓使用不同合作伙伴的終端的用戶能夠得到近乎一致的使用體驗,這一點(diǎn)和蘋果的iPhone達(dá)到了相似,又避免了之前不同廠商的智能手機(jī),不同的界面所導(dǎo)致的用戶使用的差異。還有就是Android3.0系統(tǒng)強(qiáng)制性的高要求,讓Google正式把Android分割為兩部分。Android 3.0系統(tǒng)或以上版本將會支持高端產(chǎn)品(直接與蘋果iPhone競爭),Android 2.1和2.2將面向低端、廉價手機(jī)市場(從諾基亞和微軟那里奪取可能會流失到蘋果iPhone的市場份額)。這不但清晰了Android的市場定位,又能讓硬件和系統(tǒng)的配合發(fā)揮出最大的效力。
綜上所述,筆者認(rèn)為,未來Google Android3.0系統(tǒng)的登場是Google在蘋果iPhone壓力下采取的強(qiáng)制性超越的戰(zhàn)略,這個戰(zhàn)略的核心就是通過操作系統(tǒng)對于智能手機(jī)硬件本身高配的要求,以性能突擊蘋果iPhone封閉產(chǎn)業(yè)鏈中最為薄弱的一環(huán),至于能否達(dá)到預(yù)期的效果,即進(jìn)一步加快擴(kuò)大Google Android市場份額的速度或遏制蘋果iPhone的擴(kuò)張,還要看Google執(zhí)行的力度及蘋果的反應(yīng)。