Web 開發(fā)者對 HTML5 的期待越來越強烈，作為一個以文檔為中心的置標(biāo)協(xié)議，HTML 越來越不能滿足現(xiàn)代 Web 應(yīng)用的需要，何況，這個協(xié)議已經(jīng)有超過 10 年沒有更新了。HTML5 旨在解決 Web 中的交互，媒體，本地操作等問題，一些瀏覽器已經(jīng)嘗試支持 HTML5 的一些功能，而開發(fā)者們有望最終從 那些 Web 插件中得到解脫。
過，需要指出的是，盡管一些重量級 Web 技術(shù)廠家，象 Apple，Google， Mozilla 基金會， Vimeo，YouTube 已經(jīng)開始支持這個新標(biāo)準(zhǔn)，但W3C 表示，HTML5 前面的路還很長，它的一些細則目前還存在爭議，主流的 Web 在轉(zhuǎn)至 HTML5 之前還要經(jīng)過很長的時間，而開發(fā)者們也不得不面臨兩難的境地，就是如何使用現(xiàn)在的技術(shù)設(shè)計出富 Web 應(yīng)用，同時又為今后的 HTML5 做好準(zhǔn)備。
富 Web 的現(xiàn)代 HTML
富 Web 應(yīng)用和 HTML 之間并不般配，Web 之父 Tim Berners-Lee 這樣看待 HTML，它是一種用來創(chuàng)建平臺獨立的超文本文檔的置標(biāo)語言，隨著 XHTML 的誕生，W3C 也將網(wǎng)頁視為文檔。
這樣那些視 Web 為應(yīng)用平臺的開發(fā)者十分惱火，2004年，Apple， Mozilla 基金會和 Opera 成立了一個超文本應(yīng)用技術(shù)工作組（WHATWG），尋求創(chuàng)建一個 W3C 之外的標(biāo)準(zhǔn)組織，以打造一個更適合應(yīng)用的 Web。
2007年，他們的 XHTML2 陷入永無止境的紛爭之中，后來，W3C經(jīng)投票決定吸納 WHATWG 的工作成果，并作為 HTML5 的標(biāo)準(zhǔn)，這時，即使 Tim Berners-Lee 也對面向應(yīng)用的 Web 伸出橄欖枝，他說，現(xiàn)在看來，我們面向 XML 所做的那些努力是無效的。
這并非說純凈的 XML 語法已死，雖然 HTML 的發(fā)展方向已改，但在 HTML5 發(fā)展的同時，XHTML5 也在同步進行中，區(qū)別在于，XHTML 將適用于那些已經(jīng)向 XML 轉(zhuǎn)換的人，而對于普通開發(fā)者，則不一定使用 XHTML。
HTML5: 標(biāo)簽的改變
HTML5 吸取了 XHTML 2 的一些建議，包括一些用來改善文檔結(jié)構(gòu)的功能，比如，新的 HTML 標(biāo)簽 header, footer, dialog, aside, fugure 等的使用，將使內(nèi)容創(chuàng)作者更加語義地創(chuàng)建文檔，之前的開發(fā)者在這些場合是一律使用 div 的。
HTML5 還包含了一些將內(nèi)容和展示分離的努力，開發(fā)者們也許會驚訝，b 和 i 標(biāo)簽依然存在，但它們的意義已經(jīng)和之前有所不同，這些標(biāo)簽的意義只是為了將一段文字標(biāo)識出來，而不是為了為它們設(shè)置粗體或斜體式樣。u，font，center，strike 這些標(biāo)簽則被完全去掉了。
新標(biāo)準(zhǔn)適用了一些全新的表單輸入對象，包括日期，URL，Email 地址，其它的對象則增加了對非拉丁字符的支持。HTML5 還引入了微數(shù)據(jù)，一種使用機器可以識別的標(biāo)簽標(biāo)注內(nèi)容的方法，使語義 Web 的處理更為簡單�？偟膩碚f，這些與結(jié)構(gòu)有關(guān)的改進使內(nèi)容創(chuàng)建者可以創(chuàng)建更干凈，更容易管理的網(wǎng)頁，這樣的網(wǎng)頁對搜索引擎，對讀屏軟件等更為友好。
實現(xiàn)基于標(biāo)準(zhǔn)的富Web
然而，HTML5 最令人振奮的是那些讓開發(fā)者們實現(xiàn)富應(yīng)用的新 API，諸如圖形，動畫，多媒體，在HTML5 之前，這些功能的實現(xiàn)需要 Flash，RealMdeia，QuikTime 一類的插件，這些插件技術(shù)不僅容易帶來安全隱患，而且它的受眾是受限的。
HTML5 通過使用相應(yīng)的置標(biāo)語言解決了這些問題，內(nèi)容創(chuàng)建者可以使用類似 MathML 以及 SVG 之類的語言實現(xiàn)數(shù)學(xué)公式和圖形的創(chuàng)建，這些語言比 Flash， Silverlight 一類的格式更容易跨平臺使用。
Web 開發(fā)者們更會為 HTML5 的 audio 和 ideo 標(biāo)簽歡呼，這些標(biāo)簽讓 Web 頁面輕松實現(xiàn)媒體的嵌入，它們的編碼標(biāo)準(zhǔn)是中立的，意味著瀏覽器廠商可以自己使用何種編碼輸出媒體，而它的 video 標(biāo)簽更將使那些不支持 Flash 的移動瀏覽器獲益匪淺。
Canvs 標(biāo)簽會讓交互式 Web 圖形更上層樓，開發(fā)者可以使用 JavaScript 操作 canvas 中的對象，實現(xiàn)實時的交互式圖形操作，甚至實現(xiàn)交互式游戲。除了這些可以看到的變化，HTML5 還引入基于瀏覽器的程序緩存，將應(yīng)用數(shù)據(jù)在本地緩存（就像之前的 Google Gears 插件），這不僅能加速 Web 程序的運行，還可以使一些程序在離線時仍可使用。事實上，Google 現(xiàn)在慢慢取消對 Gears 的支持，全面轉(zhuǎn)向 HTML5。
瀏覽器插件：還不至于死
盡管 HTML5 推出了這么多新功能，但不要指望那些插件會一夜消失，純粹的 HTML5 要實現(xiàn)目前這個插件世界的全部功能還要很長的時間，更不要說那些需要繼續(xù)支持的舊系統(tǒng)。比如，雖然 Vimeo 和 YouTube 已經(jīng)開始使用 video 標(biāo)簽輸出視頻，然而事情并不是那么簡單，W3C 還沒有確定使用何種編碼方案，這意味著，那些視頻并不能保證在任何設(shè)備上都能看。比如 Apple， Google 以及微軟都主推 H.264 編碼，而開源的 Firefox 則不愿意，因為存在許可問題。
另外，并不是所有舊系統(tǒng)都會以 HTML5 重寫，比如，盡管 Google 自己都不再看好 Google Gears 而主推 HTML5，但 Gooel 承認，HTML5 并不能實現(xiàn) Google Gears 的全部功能，將基于 Google Gears 的應(yīng)用轉(zhuǎn)換為純 HTML5 是不可能簡單實現(xiàn)的。
最后，五花八門的瀏覽器也會阻礙 Web 開發(fā)者們向 HTML5 轉(zhuǎn)移，IE6，舊版本的 Firefox，Opera，Safari 都不支持 HTML5，因此，除非，絕大多數(shù)人的瀏覽器都升級到最新狀態(tài)，否則，面向 HTML5 的開發(fā)仍將面臨各種困境。
早期采用者
盡管微軟已經(jīng)表示，IE9 會支持 HTML5，但他們對此事也抱謹慎態(tài)度，微軟認為，在 HTML5 標(biāo)準(zhǔn)都未確立的今天，說自己的瀏覽器支持多數(shù) HTML5 功能是不妥的。事實上，任何組織都不可能比 W3C 更清楚 HTML5 的進度，而 W3C 認為，HTML5 標(biāo)準(zhǔn)仍未成熟，功能確立要到2011年前才能完成，即使到了那時，將這些東西確立為標(biāo)準(zhǔn)也需要到2022年，也就是說，XHTML1.1 到 HTML5 大約要15年。
不管怎么說，HTML5 將是未來 5 到 10 年最前沿的技術(shù)，那些早期采用這可以在網(wǎng)絡(luò)中找到大量的體驗站點，目前，體驗 HTML5 的最好瀏覽器是那些基于 Webkit 引擎的瀏覽器，如 Chrome 和 Safari，F(xiàn)irefox 不太流暢。Web 開發(fā)者們可以使用目前的 HTML5 草案創(chuàng)建試驗站點，當(dāng)然在當(dāng)前瀏覽器分布體系下，還會有些問題，線上最好的 HTML5 開發(fā)資源是Mark Pilgrim's excellent Dive into HTML5。
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